Les cours d'eau de coteaux et de plaines de la moyenne Garonne sont nombreux, ramifiés et diversifiés. Ils marquent de leur emprunte, parfois légère, mais toujours présente, ces paysages vallonnés. Toutefois, leur taille et emprise parfois modestes ont conduit la société moderne à les ignorer, voire les contourner. Ainsi les différents aménagements dont ils ont fait l'objet, souvent depuis plusieurs siècles, en bouleversant les cours d'eau, ont transformé peu à peu les paysages des territoires qu'ils traversent d'amont en aval et des lits mineurs aux lits majeurs. Aussi, les paysages de la rivière même ont été modifiés et nombre  d'aménagement sont reconnus aujourd'hui pour leur valeur culturelle et patrimoniale (moulins et aménagements connexes, ponts, gués…). Une réflexion approfondie sur ces cours d'eau aujourd'hui ne peut faire l'économie d'une vision à plusieurs échelles, intégrant la rivière (lit mineur) à la vallée (lit majeur) et à son bassin versant. Ces trois niveaux d'observation et d'intervention sont interdépendants. Ceci signifie que bien au-delà, la dynamique hydraulique, ce sont tous les usages et les pratiques d'usage des territoires traversés qui se répercutent au final dans le cours d'eau. D'ailleurs cette interdépendance se traduit au quotidien pour ce qui concerne la qualité de l'eau et la gestion des risques. Amont-aval, rive droite-rive-gauche, ses positionnements géographiques invitent à plus grande attention aux solidarités entre les territoires : forestiers, agricoles ou urbanisés. Ces différents paysages ne font qu'un, au regard des dynamiques du système hydrologique dont la régulation, la continuité de l'écoulement et la richesse écologique des milieux traversés sont devenues des enjeux majeurs des politiques territoriales.